El mal vivir

Cabe destacar por encima de todo, la suciedad y pudredumbre de las ciudades españolas de la época, esto ha sido reflejado por numerosos testimonios de viajeros europeos.

La inexistencia de pozos negros y de letrinas en las viviendas más humildes había generado la costumbre de tirar las aguas sucias y demás inmundicias a la vía pública. Esta actividad se debía realizar por la noche sin previo aviso o durante el día con la obligación de anunciar esta intención en tres ocasiones.

Ejemplos de ciudades que tienen mayores defectos en este sentido eran Madrid o Valladolid, son muchas las crónicas que nos hablan del mal estado del empedrado o el barrizal en las calles de Valladolid. Por el contrario un ejemplo de ciudad con mejores condiciones higiénicas es Barcelona como resalta el alemán Jerónimo Müntzer, este destaca de la ciudad las cañerías y canales subterraneos por los que van a verterse al mar los residuos de las cocinas y las inmundicias.

Pero el único problema de las ciudades de la época no era el tema de los desechos, tambíen podemos destacar el contratiempo que suponía el desabastecimiento de agua potable como por ejemplo en la ciudad de Sevilla. El agua de buena calidad que llegaba a lugares públicos (fuentes) y privados (casas señoriales, centros eclesiásticos y civiles del poder municipal y real) solo podían disfrutarla aquellas personas que por su riqueza o influencia habían obtenido la concesión de "grifos" (derecho de conectarse), de este modo el resto de población tenía que abastecerse a través de las fuentes públicas y estas estaban sujetas a las oscilaciones del caudal o de las frecuentes roturas y mal estado de las cañerías.

Para solucionar los problemas de las aguas fue frecuente que se institucionalizase un oficio público encargado de velar por el cuidado de estas llamado "Maestro de fuentes".

Otro foco potencial de peligro en las ciudades eran aquellas plazas y calles que servían habitualmente como recintos para la venta de determinados productos alimenticios. Por ejemplo los mercados eran un punto verdaderamente maloliente y que dejaba un verdadero rastro de basuras en forma de desechos de frutas y verduras y visceras de los animales sacrificados.

Las activididades de los talleres urbanos también van a ser un foco problemático, fueron constantes las reclamaciones que se hicieron sobre estos a las autoridades pertinentes.